Cuando piensas en el trigo, la proteína probablemente no sea tu primera asociación.
Pero, ¿sabías que este alimento aparentemente saludable en realidad tiene la capacidad de producir no menos de 23,788 proteínas diferentes (1)?
Así es, el trigo (Triticumestivum) es en realidad el subproducto de tres plantas ancestrales separadas que se unieron para formar una sola planta. Como resultado, tiene un mínimo de 6 juegos de cromosomas.
Entonces, ¿por qué es esto un problema? Después de todo, la proteína es algo bueno, ¿verdad?
Bueno, según una serie de estudios, el gluten (la principal proteína del trigo) puede provocar respuestas inmunitarias graves en un gran número de la población. Esta proteína es difícil de digerir y, cuando se deja en el intestino, su cuerpo la trata como a un invasor extraño y lanza un ataque.
El problema, sin embargo, es que su cuerpo no solo ataca estas proteínas, sino que también ataca su pared digestiva, lo que resulta en una gran cantidad de problemas, incluido el síndrome del intestino permeable (2). Esta respuesta autoinmune es también la base de otra enfermedad, la enfermedad celíaca (EC), que puede ser muy grave si no se trata (3).
Esto es lo que vas a encontrar!
Un vínculo inseparable
Gluten es en realidad el nombre latino de «pegamento», que, esencialmente, significa una sustancia pegajosa y pegajosa que mantiene las cosas juntas.
Sin embargo, la realidad es que los enlaces creados por el gluten son los mismos enlaces sólidos a base de azufre que se encuentran tanto en el cabello humano como en el caucho vulcanizado. Como puede imaginar, esto hace que sea casi imposible que su sistema digestivo los descomponga, por lo que su sistema inmunológico ataca (4,5).
Si bien los expertos estiman que la enfermedad celíaca afecta aproximadamente al 1 por ciento de la población, algunos investigadores sugieren que entre el 20 y el 30 por ciento de la población mundial en realidad tiene una susceptibilidad genética a la enfermedad celíaca basada en un cromosoma específico (6,7).
Lo que es más preocupante, sin embargo, es que más allá de aquellos a quienes se les ha dado un diagnóstico concreto, se cree que un número creciente de otras personas son «sensibles» al gluten y experimentan síntomas como resultado. En los países desarrollados, específicamente, los investigadores estiman que el 83 por ciento de los pacientes permanecen sin diagnosticar, generalmente porque tienen quejas «no clásicas» o incluso mínimas (8,9).
Para aquellos a quienes no se les diagnostica la enfermedad celíaca, los problemas actuales aún pueden volverse graves y, a menudo, más porque no se diagnostican y, por lo tanto, no se tratan.
Los estudios muestran claramente que el gluten puede dañar el revestimiento intestinal y causar síntomas como dolor, trastornos neurológicos, deficiencias de nutrientes, anemia, náuseas, erupciones cutáneas, depresión, hinchazón, inconsistencias en las heces, fatiga crónica y agotamiento, además de una larga lista de otros problemas (10,11, 12, 13).
De hecho, hay al menos 200 condiciones de salud científicamente probadas y / o efectos adversos para la salud asociados con el consumo de trigo según GreenMedInfo (14).
Sin embargo, uno de los problemas más inquietantes que recién comienza a ser examinado por la ciencia es el efecto que el gluten puede tener en su cerebro.
La conexión entre el gluten y el cerebro
Es difícil imaginar que algo tan aparentemente inocuo como el trigo pueda literalmente volverlo loco, o algo peor.
Sin embargo, la ciencia ha demostrado de manera irrefutable que existe una conexión entre su cerebro y su sistema nervioso entérico, que es esencialmente como el cerebro de su sistema digestivo. Debido a esto, los investigadores comenzaron a observar cómo los efectos comprobados del gluten en su respuesta inmunológica y absorción de nutrientes también pueden afectar su cerebro.
¡Decir que los resultados son aterradores es quedarse corto!
Ataxia Cerebelosa y Gluten
Es posible que haya oído hablar de una afección conocida como ataxia cerebelosa, que es esencialmente causada por pequeñas lesiones en el cerebelo, la parte de su cerebro que controla las funciones motoras. Lo que puede resultar sorprendente es que una forma de esta enfermedad en realidad puede ser causada o al menos agravada por el consumo de gluten.
Esta condición muy grave llamada “ataxia por gluten” ocurre cuando su sistema inmunológico ataca su cerebro, de manera similar a como ataca su intestino. Los síntomas de la ataxia por gluten generalmente se relacionan con la capacidad de su cuerpo para controlar la coordinación muscular. Incluyen cosas como mareos, torpeza, fatiga, dificultad para hablar y tragar, temblores musculares, marcha anormal o dificultad para caminar, náuseas y vómitos; todos los cuales también son causados por traumatismo o lesión en la cabeza (15).
En este momento, hay estudios más que suficientes para demostrar que existe un vínculo positivo entre el gluten, la sensibilidad al gluten y la ataxia cerebelosa (dieciséis,17,18, 19). El primero estudio controlado Nunca se ha hecho más demostró esta conexión cuando los pacientes mejoraron significativamente después de que se les puso una dieta libre de gluten (20).
Gluten y esquizofrenia
Otra enfermedad aterradora causada por el consumo de gluten es la esquizofrenia.
Este trastorno mental muy grave suele afectar entre el 0,3 y el 0,7 por ciento de la población (21).
La medicina convencional estará de acuerdo en que «los estudios de neuroimagen muestran diferencias en la estructura del cerebro y el sistema nervioso central de las personas con esquizofrenia» (22). Sin embargo, no suele considerar al gluten como el culpable, a pesar de que existen vínculos estadísticos muy fuertes entre la enfermedad celíaca, la sensibilidad al gluten y la esquizofrenia. De hecho, muchos estudios muestran una correlación positiva entre los anticuerpos contra el gluten en el torrente sanguíneo y la esquizofrenia (23,24, 25, 26, 27).
Además, existe un estudio controlado confiable, así como numerosos informes de casos, que muestran claramente que algunos pacientes esquizofrénicos ven una mejora con una dieta libre de gluten (28,29, 30, 31). Si bien no todos estos pacientes mejoran significativamente, existe evidencia suficiente para demostrar que el gluten debe eliminarse de sus dietas.
Gluten y dolor de cabeza: su cerebro en grano
Si bien las dos condiciones anteriores deberían ser suficientes para convencerlo de que abandone el trigo para siempre, hay una variedad de otros trastornos y afecciones cerebrales que los investigadores creen que están asociados con la enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten, incluidos el autismo y la epilepsia (32,33, 34, 35)!
Las imágenes por resonancia magnética (IRM) también muestran que las personas que padecen la enfermedad celíaca tienen anomalías cerebrales importantes, en particular aquellas que padecen dolores de cabeza y migrañas, una queja demasiado común de las personas con EC (36).
Los investigadores también han analizado aspectos como la activación del sistema inmunológico y la «mayor capacidad de las toxinas y los patógenos para ingresar al torrente sanguíneo». Se demostró que esto era causado por el consumo de gluten, y determinaron positivamente que existe una conexión real con esta condición y la enfermedad mental (37).
Además, en algunos casos en los que los trastornos cerebrales son el resultado de una pérdida de materia cerebral, también se ha demostrado que la adopción de una dieta libre de gluten ayuda.
Si bien no siempre se muestra directamente que el trigo o el gluten causen todas las afecciones anteriores, según Psychology Today, hay suficiente evidencia para sugerir que el gluten puede ser un factor contribuyente y, por lo tanto, debe evitarse (38).
El mero hecho de que los investigadores estén estudiando el vínculo entre el trigo, el gluten y las enfermedades mentales y las enfermedades cerebrales, y mucho menos los otros 200 problemas que se ha demostrado que causan, debería ser suficiente para hacer que cualquiera se detenga. Puede que sea el momento de dejar el pan y explorar otros cereales.
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