El melanoma es uno de los cánceres más comunes que afectan a los estadounidenses.
La Skin Cancer Foundation informa que «durante las últimas tres décadas, más personas han tenido cáncer de piel que todos los demás cánceres combinados». (1).
Pero estudios recientes sugieren que estas estadísticas pueden estar sesgadas.
Esto es lo que vas a encontrar!
Sobrediagnóstico del cáncer de melanoma
Un estudio de 2009 en el British Journal of Dermatology encontró que la exposición al sol puede no ser la verdadera causa del cáncer de piel, no de la forma en que lo entendemos (2).
Descubrieron que el aumento de las lesiones por cáncer de piel informado en los Estados Unidos no corresponde a lesiones verdaderamente malignas. Se descubrió que los profesionales de la salud diagnostican rápidamente a los pacientes con cáncer incluso si sus lunares no son cancerosos.
Los investigadores concluyeron: “La distribución de las lesiones reportadas no se correspondía con los sitios de las lesiones causadas por la exposición solar. Estos hallazgos deberían conducir a una reconsideración del tratamiento de las lesiones ‘tempranas’, una búsqueda de mejores métodos de diagnóstico para distinguirlas de los melanomas verdaderamente malignos, una reevaluación del papel de la radiación ultravioleta y recomendaciones para su protección, así como la necesidad de una nueva dirección en la búsqueda de la causa del melanoma «.
Además, los casos relativamente estables de muertes causadas por cáncer de piel no se correspondían con el número cada vez mayor de pacientes que padecían la enfermedad.
Una revisión de 4.000 casos encontró que hubo un aumento anual de 9,39 a 13,91 casos por 100.000 por año entre 1991-2004. Los investigadores concluyeron que este aumento se debió principalmente a un sobrediagnóstico de lesiones no cancerosas.
Escribieron: “No hubo cambios en la incidencia combinada de las otras etapas de la enfermedad, y la mortalidad general solo aumentó de 2.16 a 2.54 casos por 100,000 por año … Por lo tanto, concluimos que el gran aumento en la incidencia reportada probablemente sea debido a la deriva del diagnóstico, que clasifica las lesiones benignas como melanoma en etapa 1 «.
El vínculo entre la exposición al sol y el melanoma
Las organizaciones benéficas contra el cáncer y los grupos de investigación nos han estado diciendo durante años que la exposición al sol causa cáncer de piel, pero esto no es del todo cierto.
Si bien el daño causado por las quemaduras solares puede contribuir a la aparición de anomalías en la piel y el melanoma, las investigaciones muestran que las altas tasas de cáncer de piel están afectando a una población muy específica: los trabajadores de interiores con piel clara.
Los expertos argumentan que casi no hay evidencia que respalde la afirmación de que la exposición al sol causa melanoma. Varios estudios también han encontrado que la exposición regular al sol ayuda a prevenir el cáncer de piel. Esto se debe a que la exposición regular al sol le permite a su cuerpo adaptarse a los efectos duros del sol y al mismo tiempo aumenta sus niveles de vitamina D (una vitamina que combate el cáncer), que su cuerpo produce cuando su piel recibe algunos rayos (3).
Un artículo de la prestigiosa revista científica The Lancet sostiene que se ha descubierto que la aparición de melanoma disminuye con una mayor exposición al sol y puede aumentar con los protectores solares. El autor sostiene que los trabajadores de interiores reciben de 3 a 9 veces menos exposición a los rayos UV que los trabajadores de exteriores, pero solo los trabajadores de interiores tienen tasas crecientes de melanoma (4,5).
Para explicarlo, el sol produce rayos UVA y UVB. Ambos rayos provocan bronceado y ardor. Los rayos UVB permiten que su cuerpo produzca vitamina D, pero queman su piel más rápidamente. Los rayos UVA penetran más profundamente en la piel y provocan fotoenvejecimiento, arrugas y cáncer de piel.
La mayoría de las ventanas bloquean los rayos UVB, pero permiten que los rayos UVA penetren.
Los investigadores responsables de los últimos estudios sobre el tema del cáncer de piel y la exposición al sol dijeron:
“Suponemos que un factor implica la exposición en interiores a los rayos UVA (321-400 nm) que pasan a través de las ventanas, que pueden causar mutaciones y degradar la vitamina D3 formada después de la exposición a los rayos UVB (290-320 nm) al aire libre, y el otro factor implica niveles bajos de vitamina D3.
Después de que se forma la vitamina D3, las células del melanoma pueden convertirla en la hormona 1,25-dihidroxivitamina D3 o calcitriol, que causa inhibición del crecimiento y muerte celular apoptótica in vitro e in vivo.
… Estamos de acuerdo en que las quemaduras solares y sobreexposiciones ultravioleta intensas e intermitentes al aire libre inician la CMM [cutaneous malignant melanoma]; ahora proponemos que el aumento de la exposición a los rayos UVA y los niveles cutáneos de vitamina D3 mantenidos de manera inadecuada promueven la CMM «.
Usar el sol a tu favor
El principio clave para una exposición solar saludable es pasar tanto tiempo al sol como sea posible y no quemarse nunca. Si tiene la piel clara, esto puede ser solo de 10 a 20 minutos durante las horas pico de UVB (10 am-1pm). Si tiene la piel más oscura, su cuerpo puede tardar algún tiempo en alcanzar la producción máxima de vitamina D.
El protector solar y la ropa de manga larga pueden detener los rayos en seco, así que asegúrese de darle al sol algo de espacio exponiendo sus brazos y / o hombros mientras está afuera. Si va a estar al aire libre por un período prolongado, tome el sol un poco y cúbrase o aplique un protector solar casero para proteger su piel de las quemaduras.